今天接到一個消息，本校其中一個最忠誠的僕人 — 「自建的SAMS Router」已因為硬碟故障而撒手塵寰。

它為我們服務了差不多十二年的光境，每天負責讓SAMS網絡內各教職員電腦上網，任勞任怨。只曾換了一次火牛及網卡，之後就連小病也沒有。估不到它還等不到十二歲生日，於今早在睡夢中離世。原本根據我們的慣例，會將辭世電腦的「器官」捐出來給有需要的後來者；但今次有點例外，可能是它的硬件太舊，我們居然找不到「受眾」，只好整部丟棄。

當然，它的空缺我們已早早定下替身。這只是一部1U的伺服器，運行FreeBSD。希望它亦能會我們服務一段長時間。

下面是我在數年前寫給它的文章，距今又已差不多五年，它也可說不枉此生。它永遠也會存在我的心中！

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這個標題起得有些特別，原先是應用在二人相處的「神奇數字」；怎麼會用在電腦上？

話說兩星期前學校的其中一部重要設備–SAMS router出了問題，技術員黎生早上致電給我，說火牛壞了；我便請他更換。他說他已換了，但網卡又好像不通；我又請他換另一張網卡及用指令check 個網絡是否開通等．．．．．．

就是這樣搞了半小時，他不來電話了，即是代表SAMS router又再投入服務了。

回到辦公室，看看可否遙控那個Router。成功，又再見回老朋友了！反正都登入了，便順手check一check部機。一看，就見到這部老朋友是在二零零二年四月三十日安裝，已運作了整整七年。記憶中，沒有任何損壞報告，只是搬過一次家而己。

home目錄資料如下：

drwxr-xr-x   3 root  wheel      512 Apr 30  2002 home

本來這不是甚麼的big deal，一般的網絡設備可能也有此壽命。但其實這是一部運行OpenBSD 3.0的舊電腦，資料如下：

OpenBSD 3.0 (GENERIC) #94: Thu Oct 18 14:48:27 MDT 2001
deraadt@i386.openbsd.org:/usr/src/sys/arch/i386/compile/GENERIC
cpu0: AMD K6-2 (“AuthenticAMD" 586-class) 401 MHz
cpu0: FPU,V86,DE,PSE,TSC,MSR,MCE,CX8,PGE,MMX
real mem  = 196718592 (192108K)
avail mem = 176828416 (172684K)
using 2426 buffers containing 9936896 bytes (9704K) of memory
mainbus0 (root)
bios0 at mainbus0: AT/286+(aa) BIOS, date 01/28/00, BIOS32 rev. 0 @ 0xfb400

它未做這份差事時，已被用上一段時間了。即是說，這部電腦己是一個古董。

整件事的重點，是反映開放源碼軟體對資訊科技教育的影響是深遠的：

回想那年要換WebSAMS，教育當局為了公平原則，所有學校都派相若的錢去換機。採購物品包括：伺服器、路由器、HTTP伺服器及工作站等。但是我們想添置多些工作站給老師用，於是在徵得當局同意後，只將錢用來買伺服器及更多工作站。其餘的路由器及HTTP伺服器就用校內的舊機吧！這是一個困難而正確的決定，但需有無比的勇氣－－因為本校相信是唯一一間用自建路由器的。

經過一輪苦幹後（其實過程已開始淡忘），自製路由器的設定終於成功了。那次之後，本校可以有十部WebSAMS工作站，而且全都配上LCD(那時是CRT的年代)。一般學校只可買三至四部吧！這些只是看得到的好處，看不到還包括零管理及擴展性方面。當然，一般學校是不會或不懂去管理路由器，但我們可以自行開放或停止一些網絡服務到SAMS網絡；最重要還可在需要時，可升級路由器的軟件及硬件。例如：操作系統及網絡卡等。這些都是硬件路由器不能做的！

還有一件有趣事就是教育當局知悉我們沒有購買路由器後，便以為我們不顧安全，將WebSAMS與ITEd網絡放在一起。及後，要我們寫信解釋我們是自建，不是不用，他們才放心！

現在已有三間學校用這個方案，遲些還有另一間。因為早前有位舊同事告訴我，他的學校的路由器壞了，供應商要收三千多元。他也要自建呢！

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